Китовая акула – самая крупная рыба

Cамая крупная из всех живущих в настоящее время на планете рыб.

Достигает в длину, по разным данным, 15-20 метров и веса 13-18 тонн. При столь больших размерах эта акула является, в отличие от многих своих более или менее дальних «родственников», практически совершенно безопасной для человека. Это связано с тем, что китовая акула, подобно усатым китам, питается планктоном, мелкой рыбой и кальмарами.

Зафиксировано много случаев, когда аквалангисты и ныряльщики близко подплывали к медленно дефилирующей вдоль побережья китовой акуле, фотографировали ее, дотрагивались и даже умудрялись «прокатиться» на ней.

Китовая акула обладает довольно привлекательной внешностью: брюхо имеет обычную для многих обитателей приповерхностных вод светлую окраску, а вот спина и бока разукрашены весьма своеобразно. На темно-сером, синем, коричневом или даже слегка красноватом фоне четко выделяется узор из пересекающихся белых или желтых линий и ярких контрастных пятен того же цвета. Из-за этого на некоторых языках Океании и Юго-Восточной Азии китовую акулу называют «звездчатой». Узор из пятен сугубо индивидуален для каждой особи.