Лиственный морской дракон -
самая мимикрирующая рыба

Лиственный морской дракон — близкий родственник морского конька. Повстречать эту чудо-зверушку можно только в теплых водах западного и южного побережья Австралии. Обитают они на мелководье, поэтому часто играют с любопытными дайверами в прятки. Оно и понятно. Увидев такую красоту, каждому захочется завести у себя такого живого сказочного персонажа.

Эта рыбка полностью обросла «листьями» - все ее тело покрыто необычными отростками, которые так похожи на подводные растения. Но при плавании они ни капельки не помогают. «Листья» нужны лишь для маскировки. Передвигается морской дракон медленно, всего лишь 150 метров за час. Такая медлительность обусловлена тем, что плавает дракон только при помощи грудного и спинного плавников, которые полностью прозрачны. Да и колышутся они раз в минуту, что обеспечивает животному эффект плавного покачивания на волнах и полную схожесть с веточкой водоросли. Морской лиственный дракон совсем невелик в размерах. 40 сантиметров отпущены ему природой не только на тельце, но и на ажурные «листья».

Мимикрия морского пегаса заключена не только в его внешнем виде, но и в способности менять свою окраску в зависимости от окружающего растительного мира, употребляемой пищи и даже от стресса! Вот какое впечатлительное создание.

Будучи абсолютно беззащитной, эта рыбка — настоящий хищник! Ее рацион — мелкая рыба и креветки. Беззубый дракон просто засасывает свою добычу. Однако «на безрыбье» дракон может засосать и водоросли, и даже мусор. Подобно морским конькам, потомство у дракончика вынашивают самцы в специальной сумке, образующейся во время нереста вдоль нижней поверхности хвоста. Самка откладывает икру в эту сумку и вся забота о потомстве ложится на папу. А маме до деток нет никакого дела.