Илистый прыгун – самая сухопутная рыба

Мы привыкли, что рыбе пристало плавать и жить она без воды не может. Но илистый прыгун высоко скачет на побережье, а дышать он умеет... кожей.

Илистый прыгун предпочитает жить на берегу. Тем не менее, это – самая настоящая рыба. У него есть жабры, которыми можно дышать в воде, у него есть плавники, с помощью которых можно плавать. Но дышать он предпочитает кожей, а плавники использует для того, чтобы прыгать или ползать по суше. Прыгуны живут на мелководье, в топких лужах среди ила, но в воду с головой погружаться не любят. Сидение в луже – как правило, вынужденная мера. Приходится постоянно смачивать кожу, потому что на ярком солнце она всё время высыхает, и прыгун из-за этого не может дышать. Часто ему достаточно засунуть в лужу только хвост, чтобы чувствовать себя счастливым.

Во время приливов илистым прыгунам для того, чтобы не унесло на историческую родину, в море, приходится спасаться на деревьях. И держаться плавниками за ветки. Лазить по деревьям им помогают присоски. Прыгуны, сидя в иле, время от времени высоко подпрыгивают, чтобы поймать какую-нибудь пролетающую муху. Мощная мускулатура позволяет им прыгать очень высоко, до двух метров (не забываем, что речь идёт о рыбах) при собственных размерах 10-15 см.

Встретить их теперь можно по всему тропическому побережью Старого Света, от Западной Африки до Восточной Азии. Грязевые отмели северо-восточной Австралии – пример типичной среды обитания этих маленьких представителей отряда бычковых.